Комисарят по разширяването на Европейския съюз заяви в сряда, че Съюзът се стреми да осигури още 20 милиарда евро инвестиции, за да помогне на Западните Балкани да наваксат икономически останалата част от Европа, съобщиха от "Евронюз". Докато беше в Скопие на първия етап от посещенията си на Балканите, Оливер Вархели каза, че средствата, които ЕС планира да събере с международните си финансови партньори, ще помогнат на региона да се възстанови от финансовите последици от пандемията COVID-19. ЕС вече е одобрил пакет от 9 милиарда евро от бюджета си за Западните Балкани, който включва Северна Македония. Вархели каза, че страните от региона трябва да подобрят своята основна цифрова инфраструктура и да направят своите енергийни системи по-надеждни и по-екологични. Той допълни, че един първоначален ход ще бъде постепенно премахване на въглищата от регионалното производство на електроенергия. "Това може да промени играта и само чрез замяна на въглищата с газ, емисиите ще бъдат намалени с 60%", каза Вархели. Комисарят също така призова правителството на Северна Македония да засили стремежа си към реформи - ключова предпоставка за заявената цел на страната да се присъедини към ЕС. Съюзът иска да види по-нататъшен напредък по въпроси, свързани с върховенството на закона, корупцията и реформирането на съдебната система. "Трябва да видим бърза и ефективна работа на място", каза Вархели. „Имаме нужда от резултати.“ Северна Македония и съседна Албания получиха зелена светлина тази година за започване на преговори за присъединяване с 27-членния Европейски съюз. Вархели каза, че първите междуправителствени конференции с двете страни, които официално ще отбележат началото на преговорите за членство, могат да бъдат свикани до края на тази година.