Пилотираният космически кораб „Crew Dragon“ на компанията „SpaceX“ успешно излетя от космическия център „Кенеди“ във Флорида с четирима астронавти на борда, пътуващи към Международната космическа станция.
Това е вторият пилотиран полет на „SpaceX“ – частна компания, основана от предприемача Илон Мъск, която ще превози астронавтите на НАСА в космоса след девет години американска зависимост от руските ракети „Союз“.
NASA @SpaceX Crew-1 astronauts successfully launched on Nov. 15 at 7:27pm ET. After they dock to the @Space_Station, the crew will conduct science and maintenance before returning to Earth in spring of 2021: https://t.co/jmjYOGWCYp pic.twitter.com/W4au3CtSoL
— NASA (@NASA) November 16, 2020
В тази година на изпитания – на първо място пандемията от новия коронавирус, но и протестите срещу расовото неравенство и политическите спорове в САЩ – Капсулата „Crew Dragon“ бе наречена от екипажа „Resilience“ („Устойчивост“). Тя бе изстреляна с ракета „Фалкон 9“ в 19.27 ч. източноамериканско време вчера (2.27 ч. българско време днес) от космическия център „Кенеди“ на НАСА в Кейп Канаверал, Флорида.
При ракетния пуск цялото крайбрежие на най-южния американски щат бе осветено.
Основателят и ръководител на „SpaceX“ Илон Мъск, бе принуден да наблюдава изстрелването от дистанция, защото даде положителна проба за коронавируса.
За сметка на това свидетел на историческия момент стана вицепрезидентът на САЩ Майк Пенс, в качеството си на председател на Националния космически съвет. „Добре дошли в продължението на една нова ера в Америка на изследване на космоса (с апарати с хора на борда)“, заяви Пенс.
Началото на полета полета преминаха добре. Три минути след изстрелването, на 90 километра над земната повърхност, докато ракетата се движеше със 7000 километра в час, първата степен се отдели безпроблемно, за да се върне на Земята и да бъде използвана отново.
„SpaceX“ съобщи за проблем с регулирането на температурата в пилотската кабина, който обаче е бил отстранен бързо.
На борда на капсулата „Дракон“ са трима американци и един японец. Това са командирът на полета, полковник Майк Хопкинс от военновъздушните сили на САЩ, и още двама американци – капитан трети ранг от военноморските сили Виктор Глоувър, първият чернокож астронавт на дългосрочна мисия в космоса, и физичката Шанън Уокър, единствената жена от екипажа. Четвъртият човек на борда е японецът Соичи Ногучи.
Асошиейтед прес отбелязва разнообразния състав на екипажа.
Предвидено е полетът да продължи 27 часа и половина, изцяло в автоматичен режим. При необходимост екипажът може да поеме ръчен контрол върху капсулата.
Скачването с МКС е планирано за към 6 ч. българско време във вторник. Четиримата астронавти ще останат шест месеца на борда на станцията, където сега се намират двама руснаци и една американка.
По план ракетата трябваше да бъде изстреляна с едно денонощие по-рано. Полетът обаче бе отложен заради неблагоприятни метеорологични условия.
Историческото първо изстрелване на пилотиран космически кораб на „SpaceX“ се състоя на 30 май.
„НАСА бе пълно бедствие, когато ние поехме нещата в ръце. Днес това е най-популярният и най-напреднал космически център в света, далеч напред!“, написа в Туитър президентът републиканец Доналд Тръмп.
A great launch! @NASA was a closed up disaster when we took over. Now it is again the “hottest”, most advanced, space center in the world, by far! https://t.co/CDCGdO74Yb
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) November 16, 2020
Демократът Джо Байдън, който ще смени Тръмп в Белия дом през януари, поздрави НАСА и „SpaceX“ в послание, което публикува в същата социална мрежа.
Congratulations to NASA and SpaceX on today's launch. It’s a testament to the power of science and what we can accomplish by harnessing our innovation, ingenuity, and determination. I join all Americans and the people of Japan in wishing the astronauts Godspeed on their journey.
— Joe Biden (@JoeBiden) November 16, 2020
„Това е доказателство за силата на науката и за онова, което можем да постигнем, комбинирайки иновациите, изобретателността и решителността“, написа Байдън.